Бесс Майєрсон – видатна особистість, яка увійшла в історію не тільки як перша єврейка, що отримала корону “Міс Америка”, а й як успішна політикиня, модель і телеактриса. До того, вона доклала чимало зусиль для того, щоб євреї зі всього світу після Голокосту знайшли себе в Нью-Йорку. Вона стала не просто іконою краси, а справжньою героїнею для єврейської громади. Але й на цьому діяльність Майєрсон не закінчується. Вона була комісаркою уряду Нью-Йорка, працювала у президентських комісіях у період 1960-1980-х років і навіть балотувалася до Сенату США. Далі на newyorka.
Юні роки майбутньої “Міс Америки”
Бесс Майєрсон народилася в далекому 1924 році в Нью-Йорку. Була родом із сім’ї єврейських іммігрантів із Росії. Її батько був простим маляром, теслею і різноробом.
Слід зазначити, що майбутню володарку “Міс Америка” виховували у строгості, і ніколи не наголошували на фізичній красі, а навпаки, наголошували на важливості розуму та знань.
Крім того, в юному віці дівчині довелося зіткнутися з глузуваннями від друзів та однокласників. А все через те, що вона у свої 12 років була в рази вищою за своїх однолітків. Через швидкий ріст вона почувала себе дуже невпевнено, незручно і незграбно.
Також Майєрсон у юному віці захопилася грою на фортепіано і навіть закінчила Нью-Йоркську середню школу музики та мистецтва. Також навчалася у Хантер-коледж, де здобула ступінь бакалавра мистецтв у галузі музики. Крім цього, для того, щоб прогодувати себе та свою сім’ю, під час навчання та у непрості роки Другої світової війни вона почала давати уроки гри на фортепіано за 50 центів на годину. А ще вона підробляла музичною консультанткою у літньому таборі для дівчаток у Вермонті.
Як Майєрсон потрапила на конкурс краси?
Конкурс краси в житті Майєрсон був абсолютною випадковістю або справжнім везінням. Слід зазначити, що у 21-річному віці зріст дівчини становив 5 футів 10 дюймів (178 см). Більше того, вона мала ідеальні параметри, привабливу зовнішність та розкішне каштанове волосся – всі необхідні модельні дані.
Зокрема, на конкурс краси “Міс Нью-Йорк” Майєрсон було запрошено без її відома. А все завдяки Джоном К. Пейпом, фотографу любителю, який найняв її як модель. Про свою участь у конкурсі Майєрсон дізналася від подруги Сільвії, яка була близько знайома з Пейпом. Дівчина дуже розлютилася через такий вчинок. Вона категорично відмовлялася брати участь у конкурсі краси, навіть вважала його ганебним. Та все ж подрузі Сільвії вдалося вмовити Майєрсон взяти участь у конкурсі “Міс Нью-Йорк”.
Серед інших учасниць конкурсу “Міс Нью-Йорк” Майєрсон дуже виділялася завдяки своєму зросту. Така “родзинка” дуже сподобалася членам журі, і 15 серпня 1945 року стало не лише днем капітуляції Японії у Другій світовій війні, а й днем, коли Майєрсон виграла конкурс, здобула титул “Міс Нью-Йорк” та отримала право брати участь у конкурсі” Міс Америка”.
Від участі в конкурсі краси Майєрсон не отримувала особливого задоволення. Головною її мотивацією була грошова винагорода для переможниці у розмірі 5000 доларів. В одному зі своїх інтерв’ю вона розповідала, що на ці гроші вона купила б чорний рояль “Steinway” для подальшого розвитку своєї музичної кар’єри. Але згодом кошти, отримані від конкурсу, вона витратила на навчання в аспірантурі Джульярдського та Колумбійського університетів.
Проблеми, з якими зіткнулася Майєрсон на конкурсі краси
Як єврейці, Майєрсон у 1940-х роках на конкурсі краси довелося зіткнутися з багатьма проблемами. Зокрема, на неї чинили тиск для того, щоб вона не використовувала своє справжнє ім’я, а вигадала псевдонім, який був би менш єврейським. Незважаючи на Голокост, який стався на території Європи, у США люди досить вороже ставилися до людей єврейського походження. Але Майєрсон пишалася своїм походженням, була впертою і відмовлялася піддаватися антисемітизму. А після того, як вона виграла конкурс “Міс Нью-Йорк”, троє з п’яти спонсорів конкурсу зовсім відмовилися від того, щоб вона представляла їхні компанії як “Міс Америки” через те, що вона була єврейкою.
Окрім цього, коли Майєрсон почала розвиватися як піаністка, виступаючи з сольними концертами в нью-йоркських водевілях, вона зіткнулася з тим, що публіці не цікавий її талант та реалізація, а цікаве виключно її “оголене тіло”.
Не оминули і проблеми під час турне “Міс Америка”. Зокрема, її всюди переслідували таблички “Євреям заборонено”. Їх вивішували в різних місцях від готелів до заміських клубів. Це все спонукало Майєрсон стати затятою противницею антисемітизму та расизму.
Боротьба проти антисемітизму та расизму
Майєрсон все своє життя була захоплена музикою. Вона ніколи не думала, що братиме участь у конкурсі краси, а тим більше стане переможницею та володаркою корони. До того, конкурс краси повністю змінив її життя. Вона знайшла свою справжню справу життя – боротьбу проти антисемітизму та расизму. Вона стала активісткою, громадською діяльницею та політикинею.
Її кар’єра розвивалася поступово. Спочатку вона брала участь у різних дискусійних телевізійних шоу, таких як: “The Big Payoff”, “The Name’s the Same” та “I’ve Got a Secret”. Крім того, Майєрсон постійно виступала на “Today Show” і навіть була ведучою телевізійної трансляції конкурсу “Міс Америка”.
Але невдовзі у 1969 році її громадську та телевізійну діяльність помітив мер Джон В. Ліндсей, і призначив її першим комісаром Департаменту у справах споживачів Нью-Йорка. Майєрсон була не просто титулованою красунею, вона була розумною та успішною, понад усе вона ставила свій розум і знання, а не красу, так як її виховували батьки. Саме завдяки своєму розуму, за роки роботи в Департаменті у справах споживачів Нью-Йорка вона змогла досягти величезного успіху в галузі законодавства про захист прав споживачів.
Але на цьому кар’єра королеви краси не закінчується. Вона також займалася питаннями про насильство, психічне здоров’я населення, проблемами, з якими стикаються люди на робочому місці та голод, який виник у період 1960-1970-х роках. Вона також очолювала мерську кампанію 1977 року в Нью-Йорку, працювала у президентських комісіях у період 1960-1980-х і навіть балотувалася до Сенату США.
Історія Бесс Майєрсон – це не тільки історія про її красу і чарівність, а про розум, знання і наполегливість, завдяки яким їй вдалося зробити блискучу кар’єру як політикині і громадської діячки. Вона запам’яталася тисячам жителям Нью-Йорка та інших міст США не лише як “Міс Америка”, а й як запекла борчиня проти антисемітизму та расизму, як та, яка протягом багатьох років дбала про благополуччя громадян міста.
Майєрсон прожила неймовірно насичене життя, яке було сповнене як злетів, так і падінь, а також непростих викликів долі. Вона стала першою американкою єврейського походження, яка здобула титул “Міс Америка” і під тиском громадськості, не відмовилася від свого походження.
Власниця титулу краси, видатна політикиня, громадська діячка, модель і телеакторка, Бесс Майєрсон померла у 2014 році в Каліфорнії, де проживала свої останні роки. На момент смерті жінці було 90 років. Загадковим фактом є те, що про її смерть не було жодного разу згадано в засобах масової інформації.