Эйлин Коллинз по праву считается одной из 300 женщин 20 века, которые изменили мир. В частности, она стала первой женщиной, которая управляла космическим шаттлом, а также первой женщиной, которая командовала шаттлом НАСА. Про грандиозный успех жительницы Нью-Йорка далее на newyorka.
Юность будущей космонавтки
Коллинз родилась в семье ирландских иммигрантов в 1956 году в штате Нью-Йорк. С самого раннего возраста она столкнулась с чередой проблем. Ее родители развелись, а также были проблемы с заиканием. Из-за этого она была очень застенчивой, поэтому контакт с другими людьми и детьми давался ей непросто. Но при этом ее мечты были грандиозными. Коллинз мечтала о том, что когда она вырастет станет пилотом.
С юного возраста она вела активный и очень интересный образ жизни. Коллинз была среди девочек-скаутов. Кроме того, она не переставала мечтать о небе. Чтобы узнать побольше об этой сфере деятельности она подписалась на журнал под названием “Воздушные силы”, а также перечитала огромное количество книг о летчиках Второй Мировой войны.
Осуществление мечты стать пилотом
Конечно же после окончания школы, Коллинз хотела раз и навсегда связать свою дальнейшую судьбу с военно-воздушными силами США. В частности, она хотела зачислиться в ряды армии. Но когда об этой идее узнал ее отец, он был категорически настроен. Из-за протестного настроения отца, Коллинз пришлось отказаться от своей мечты. Вместо ВВС США, она поступила в местный колледж, где получила математическую специальность. Участь в колледже, Коллинз продолжала мечтать о том, как она станет пилотом, поэтому после окончания обучения, она решила поступить в Сиракузский университет на новую программу по подготовки офицеров запаса ВВС. Именно в тот период ВВС США пересмотрели свою политику. А именно было разрешено женщинам проходить подготовку для пилотов. При этом женщины не могли принимать участие в боевых задачах. На первый курс программы в 1976 году было зачислено первых 10 женщин-пилотов, среди которых была Коллинз.
В частности, в рамках программы, Коллинз с другими пилотами проходили базовую подготовку, в которую было включено:
- утреннюю пробежку — более 2 километров за 12 минут;
- занятия по истории военно-воздушных сил США;
- занятия по теории полета;
- полет на военно-транспортном самолёте “Fairchild C-123 Provider”;
- полет с инструктором на двухмоторном тренировочном реактивном самолете “Cessna T-37 Tweet”.
После окончания новой программы в Сиракузском университете, Коллинз получила звание младшего лейтенанта военно-воздушных сил США. Ее карьера с того времени в ВВС США постепенно шла в гору, она постоянно обучалась и продвигалась вверх по карьерной лестнице, получая новые высокие звания. В конечном итоге, когда Коллинз получила звание капитана, она начала мечтать о том, чтобы покорить космос.
Мечты о космосе
Шанс полететь в космос выпал Коллинз в конце 1980-х годов. Тогда НАСА объявило набор астронавтов. Коллинз стала одной из более чем 2 тысяч участников программы. При этом только 1900 участников соответствовали самым минимальным требованиям.
Перед тем как попасть в НАСА Коллинз вместе с другими претендентами проходили собеседование на протяжении целой недели. В частности, в этот период специалисты проводили разные осмотры, медицинские наблюдения, оценки и прочее. Тогда оказалось, что Коллинз имеет проблемы со зрением, а именно с восприятием глубины. Но она успешно прошла альтернативный медицинский тест.
В 1990 году Коллинз узнала о том, что из более чем из 2 тысяч претендентов ее выбрало НАСА для специальной космической миссии на шатле. Она стала первой женщиной, которая пилотировала шаттлом STS-63 в 1995 году.