Американська фехтувальниця Енн Себула наразі посідає 27 місце у світі та 2 місце в США у цьому виді спорту. Вона здобула золото в індивідуальному Кубку Північної Америки, брала участь у чемпіонаті світу з фехтування у 2023 році та у літніх Олімпійських іграх у 2024 році. Її професійна спортивна кар’єра пов’язана з командою Коледжу Барнарда. Себула двічі здобувала нагороди «All-America», а команда за її участі тричі вигравала чемпіонат Ліги плюща серед жінок.
Почалась її історія з перегляду телевізійної трансляції Олімпійських ігор 2008 року. Розповідаємо на newyorka докладніше про те, як десятирічна Енн Себула закохалась у фехтування та стала професійною спортсменкою.
Кохання з першого погляду
Енн Себула народилась у Нью-Йорку 3 липня 1998 року. Поворотним моментом її дитинства стали Олімпійські ігри 2008 року. Вони перебігали в Пекіні, а дівчинка у себе вдома дивилась трансляцію. Саме тоді вона вперше побачила змагання з фехтування й, за її словами, закохалась у небезпечний, але такий граційний спорт.
Енн, звісно, захотіла одразу почати займатись фехтуванням. Вона знайшла місцевий клуб, а також літню програму, до якої можна було приєднатися. Проте заняття виявились доволі дорогими, а батьки не підтримали захоплення доньки. Їм здалось, що воно швидко мине й немає сенсу витрачати на це кошти.
Попри це Енн не відмовилась від своєї мрії. Коли настав час обирати середню школу, то дівчина обрала Бруклінську технічну середню школу, в якій діяв безоплатний клуб фехтування. Одразу після вступу Себула відшукала тренера Берта Ягеда та почала тренуватись.
За її спогадами, заняття відвідували учні з різним рівнем підготовки, а тренер навмисно довго тренував їх без зброї. Вони годинами відпрацьовували роботу ногами та готували тіло фізично. Більшість учнів покинула групу, не дочекавшись доступу до зброї, але не Енн Себула.
До кінця року у команді залишилося 10 людей, включно з нею. Тренер відзначив її потенціал і порадив приєднатись до літнього табору. Себула так і зробила. Тоді вона вперше взяла участь у невеликому турнірі й перемогла. Після цього батьки змінили думку про захоплення доньки й підтримують її на спортивному шляху.
Для Енн він тоді тільки почався. Вона брала участь у місцевих змаганнях та розвивала свої навички. У 2013 році познайомилася з тренером Корнелом Удвархеї, з яким надалі тренувалась. Та, коли настав час вступати у коледж, перед дівчиною знову постали фінансові проблеми.
Вища освіта та фехтування
У той час Енн Себула не змагалась на національному рівні через високу вартість обладнання та змагань. Річ у тім, що фехтування досі залишається не надто прибутковим видом спорту. Призові фонди часто маленькі, а от підготовка до змагань має значний кошторис. Це те, що Себула хотіла б змінити тепер, коли стала відомою, але повернемось до періоду її вступу у коледж.
Потрапити в університетську команду без національного рейтингу було неможливо. Водночас Університет Фордгема, в якому не було команди з фехтування, запропонував дівчині прийнятні фінансові умови. Тож Себула вступила до нього з наміром продовжити тренуватись, а через рік перевестись до Коледжу Барнард.
Цьому посприяла її зустріч у 2016 році з тренером Міхаелем Ауфріхтігом. Він побачив Енн Себули на турнірі, де вона виступала за Клуб фехтувальників у протистоянні з Нью-Йоркським спортивним клубом. Ауфріхтіг був головою останнього та керував висококонкурентною програмою фехтування, яка випускає олімпійських чемпіонів.
Енн тоді перемогла й Ауфріхтіг спочатку запросив її тренуватися у Нью-Йоркському спортивному клубі. Коли ж дізнався, що дівчина подає заявку на переведення до Коледжу Барнард, то надав їй рекомендацію. Так здійснилась ще одна мрія Себули – потрапити в університетську команду та вийти на національний рівень змагань.
Навчання та спорт
У Коледжі Барнард спеціалізацією Енн Себули стала неврологія. Часу їй вистачало на все: заняття, лабораторні робити, тренування та змагання. Поза коледжем фехтування є індивідуальним видом спорту, тому участь у команді Колумбійського університету з фехтування потребувала від Себули додаткової роботи та багатьох годин тренувань. Вона ж була щасливою стати частиною команди й наполегливо готувалась до змагань, мріючи про перемоги.
Спеціалізацією Енн Себули у фехтуванні стала шпага. Це одна з трьох дисциплін сучасного фехтування разом з рапірою та шаблею. Робота зі шпагою вимагає тренування всього тіла та значних кардіонавантажень, тому спортсмени мають статуру бігунів на довгі дистанції. Енн Себула, яка має зріст 178 см, також розвинула технічну точність і ментальну стійкість, необхідні для перемог. За словами тренера, вона вміє зосереджуватися на кожному рухові, що є її сильною стороною.
Результати не змусили себе довго чекати:
- Себула кваліфікувалася до юніорської збірної США та взяла участь у Чемпіонаті світу серед юніорів в Італії у 2018 році,
- на третьому курсі виграла національний чемпіонат з індивідуального жіночого шпагування вперше серед студенток коледжу та взяла участь у загальнокомандному заліку,
- команда за її участі вигравала чемпіонат Ліги плюща з фехтування серед жінок у 2018, 2019 та 2020 роках.
На останньому курсі навчання Себули чемпіонат скасували через спалах пандемії коронавірусу. Навесні 2020 року вона отримала диплом і продовжила професійну спортивну кар’єру. У 2021 році Енн почала працювати з тренером Сергієм Даниловим та готуватись до Олімпійських ігор.
Участь Енн Себули в Олімпійських іграх
До омріяних Олімпійських ігор було чотири роки, тож Себула склала план тренувань, а також мала інші заняття. Так, вона завершила дистанційну програму післядипломної освіти в медичному інституті, працювала асистенткою у докторки Лоррейн Хрізомаліс-Валасіадіс та підписала контракт з «Elite Model Management» і працювала в Нью-Йорку, Лондоні та Парижі.
Поступово кількість її тренувань зросла до 5-6 днів на тиждень. Щоб бути в оптимальній формі, вона працювала з тренерами з фехтування та з загальної фізичної підготовки. Коли розпочався процес кваліфікації на Олімпійські ігри, вона вирішила, що її час настав.
Після місяців старанних тренувань, навесні 2024 року Енн Себула здобула першість серед американок у фехтуванні на шпазі та кваліфікувалась до індивідуальних і до командних змагань. Результати Олімпіади в Парижі були наступними:
- в індивідуальних змаганнях Себула виграла перший матч проти триразової олімпійської медалістки Росселли Фьямінго з рахунком 15-14,
- другий матч вона програла срібній медалістці Оріан Малло-Бретон і загалом посіла 13 місце,
- у командних змаганнях грала проти Польщі, де команда здобула перемогу, але загальний командний залік завершився програшем і команда посіла 7 місце.
Проте для Енн Себули здійснилась мрія. Колись її любов до фехтування почалась саме з перегляду змагань Олімпійських ігор, а тепер і вона взяла у них участь.
Попри винятковий послужний список, дівчина залишається надзвичайно скромною. Тренер Міхаель Ауфріхтіг певен, що скромність допомогла їй стати такою спортсменкою, якою вона є нині. За його словами, дійсно найкращі завжди тренуються так, ніби вони ними не є. Ці слова точно характеризують талановиту фехтувальницю з Нью-Йорка Енн Себулу.