Билли Холидей называют одной из лучших джазовых вокалисток всех времен. Ее карьера стремительно развивалась и была очень успешной, но жизнь певицы разрушила зависимость от алкоголя и наркотиков. Автобиографию Билли Холидей экранизировали в 1972 году. Картина «Леди поет блюз» привлекла внимание к ее творчеству. В 2000 году певицу включили в Зал славы рок-н-ролла. Ее творчество повлияло на многих других исполнителей. Узнайте больше о взлете и падении звезды джаза на newyorka.
Начало жизни будущей звезды
Девочка по имени Элеонора Феган родилась 7 апреля 1915 года. В одних источниках местом ее рождения указывают Филадельфию, в других – Балтимор, штат Мэриленд. Именно во втором городе проходило детство Элеоноры.
Мать родила дочь в подростковом возрасте. Ее отцом считается джазовый музыкант Кларенс Холидей. Воспитывать ребенка он не собирался. Сара Феган в 1920 году вышла замуж за Филиппа Гофа. Несколько лет семья жила хорошо, но потом брак распался и мать снова осталась одна с маленькой дочерью.
Денег им не хватало. Элеонора прогуливала школу. В начале 1925 года ее отправили в Дом Доброго Пастыря, где воспитывали проблемных афроамериканских девочек. Девятилетняя Элеонора была там самой младшей. В том же году ее вернули матери, но та не заботилась о ребенке. Вскоре дочь пережила сексуальное насилие. Единственным утешением будущей звезды джаза в тот период стала музыка. Она слушала пластинки Бесси Смит и Луи Армстронга и подпевала.
Когда ее мать в конце 1920-х годов переехала в Нью-Йорк, Элеонора отправилась за ней. Чтобы заработать на жизнь, она работала в доме проституции в Гарлеме. В то же время, девушка начала петь в местных клубах под псевдонимом Билли Холидей в честь звезды кино Билли Доув.
Музыкальная карьера Билли Холидей
Когда девушке было 18 лет, ее выступление в клубе случайно услышал продюсер Джон Хеммонд. Его заинтересовал голос Билли и он помог ее совместной записи с джазменом и кларнетистом Бенни Гудменом. Вместе они исполнили такие песни, как «Your Mother’s Son-In-Law» и хит 1934 года «Riffin’ the Scotch».
В дальнейшем Билли Холидей продолжила делать совместные записи с джазовым пианистом Тедди Уилсоном и другими известными исполнителями. Демонстрируя свой выразительный меланхолический вокал, она записала несколько синглов, в частности «What a Little Moonlight Can Do» и «Miss Brown to You». Кроме того, ее пригласили на съемку картины «Черная симфония».
Вскоре певица познакомилась с саксофонистом Лестером Янгом. Они подружились. Именно Янг впервые назвал Билли «Леди Дэй». Саксофонист играл в оркестре Каунта Бэйси, к которому Холидей присоединилась в 1937 году. В этот период она много гастролировала, а затем начала сотрудничество с оркестром Арти Шоу. Впервые афроамериканка пела вместе с белым оркестром, но это был успех. Несмотря на это, раса и стиль Билли Холидей вызвали много возражений, и она покинула оркестр и стала выступать самостоятельно.
Певица стала звездой нью-йоркского кафе «Café Society», где создала фирменный сценический образ с гардениями в волосах. Именно здесь она впервые исполнила такие свои хиты, как «God Bless the Child» и «Strange Fruit». Вторая песня рассказывала о линчевании афроамериканцев на Юге и лейбл «Columbia» отказался ее записывать. Певица записала ее с «Commodore». Некоторые радиостанции запретили песню. Вокруг нее возникло много дискуссий, но это только разожгло любопытство слушателей.
Также Билли исполняла песни об отношениях мужчины и женщины, в частности «T’ain’t Nobody’s Business If I Do» и «My Man». Они часто были отражением ее личной жизни, которая, в отличие от музыкальной карьеры, не была счастливой.
В 1941 году Холидей вышла замуж за Джеймса Монро. В это время она уже злоупотребляла алкоголем, а мужчина привлек ее к курению опиума. Этот брак довольно быстро закончился разводом, а вот личные трудности Билли Холидей только усугубились.
Личные проблемы
В 1939 году Билли Холидей была предупреждена Федеральным бюро по наркотикам никогда больше не исполнять песню «Strange Fruit». Звезда сцены решила не считаться с запретами. Тогда комиссар бюро Гарри Анслингер, известный расист, пообещал разрушить ее карьеру. Он буквально преследовал Билли, чтобы доказать ее алкогольную и наркотическую зависимость.
В 1944 году певица подписала контракт с «Decca Records», а в следующем году выпустила хит «Lover Man». Также в начале 1944 года состоялся ее сольный концерт в Метрополитен-опере.
Холидей стала встречаться с музыкантом Джо Гаем. Вместе они употребляли героин. Когда осенью 1945 года ушла из жизни мать певицы, она стала еще больше пить и злоупотреблять наркотиками, чтобы не чувствовать боли утраты.
Несмотря на личные проблемы, Билли Холидей по-прежнему была главной звездой американского джаза. Она много выступала, пытаясь скрыть от публики свое состояние. В 1947 году она сыграла вместе с Луи Армстронгом в фильме «Новый Орлеан». В том же году она была арестована и осуждена за хранение наркотиков. Певицу отправили в федеральный реабилитационный центр в Алдерсоне, Западная Вирджиния.
Через год Билли Холидей была освобождена. Однако из-за судимости она не могла получить лицензию для того, чтобы выступать в клубах и кабаре. Единственной возможностью петь на сцене для нее остались концертные залы. Холидей устроила концерт в Карнеги-холле, который имел большой успех.
Позже владелец нью-йоркского клуба «Ebony» Джон Леви помог ей получить разрешение на выступления в его заведении. Они стали встречаться. Леви стал менеджером звезды и был им до конца 1940-х годов. Вскоре Холидей снова арестовали за употребление наркотиков, но на этот раз оправдали.
Последние годы звезды
Злоупотребление алкоголем и наркотиками сказалось как на голосе Билли Холидей, так и на возможности выступать на сцене. Несмотря на все трудности, она продолжала гастролировать и записывать новые песни. В 1952 году певица сотрудничала с владельцем джазовых лейблов Норманом Гранцом. Через два года уехала на гастроли в Европу, где была принята публикой с восторгом.
Внимание к Билли Холидей привлекла ее биография. Книга «Леди поет блюз» была написана в сотрудничестве с Уильямом Дафте и напечатана в 1956 году. Ее экранизировали после смерти певицы. Несмотря на увлекательную историю, она содержит множество противоречивых фактов. Сама Холидей утверждала, что не читала последний вариант рукописи.
В это время в ее личной жизни появился Луис Маккей. Они оба употребляли наркотики, за что были арестованы, но освобождены. Пара поженилась в Мексике, но Маккей только использовал имя и деньги Билли Холидей, как и многие другие мужчины до него.
В 1958 году певица записала альбом «Lady in Satin» с оркестром Рэя Эллиса для Колумбийского университета. Ее голос становился все слабее, но она не хотела сдаваться. Последний раз певица вышла на сцену в Нью-Йорке 25 мая 1959 года. Вскоре после этого ее госпитализировали из-за проблем с сердцем и печенью. В больнице ее в очередной раз арестовали за употребление наркотиков, но 17 июля певица ушла из жизни.
Более 3000 человек посетили похороны Билли Холидей, состоявшиеся в Римско-католической церкви Святого Апостола Павла 21 июля 1959 года. Память о ней осталась в истории музыки, а также в записях песен, которые до сих пор популярны.