Несмотря на внешнюю холодность, в ней жила сдержанная чувственность — любовь к красоте, памяти, музыке и друзьям. Ее наследие продолжает вдохновлять литературный мир, воспроизводя очарование и сложность общества Америки и Европы конца XIX — начала XX века. Подробнее об одной из самых известных авторов, которая тонко описывала жизнь, привычки и мораль нью-йоркской элиты, — далее на newyorka.info.
Маленькая Кисси Джонс
Эдит Ньюболд Джонс появилась на свет 24 января 1862 года в Нью-Йорке, в эпоху, когда Америка еще пылала огнем Гражданской войны. Она происходила из мира, где женщины должны были быть утонченными и молчаливыми, а мужчины — богатыми и влиятельными.
Семья принадлежала к старой нью-йоркской аристократии — Джонсам, Рейнлендерам и Стивенсам, тем самым, что построили город на деньгах и морали. Среди ее родственников были генералы, ландшафтные архитекторы и даже сама Каролин Астор — королева высшего света Нью-Йорка.
Детство Эдит проходило между бронированными стенами дома на 23-й улице и бесконечными путешествиями по Европе. Франция, Италия, Германия, Испания — все это стало ее первой школой наблюдения. Маленькую Кисси, как ее называли дома, обучали гувернантки, до девяти лет она свободно говорила на трех языках.
Девочка с детства имела странную привычку: ходила с раскрытой книгой, придумывая истории на ходу. Первые попытки письма были серьезные, в 15 лет Эдит перевела с немецкого стихотворение «Что говорят камни» и получила за него 50 долларов — немалые деньги для юной леди. Но поскольку письмо считалось недостойным занятием для женщины из приличного общества, произведение напечатали под чужим именем.
Несмотря на запреты матери читать романы до замужества, Эдит тайком брала книги из отцовской библиотеки. Она поглощала произведения классиков, чувствуя, что ее настоящее образование начинается именно здесь, в тишине кабинета.
В 1879 году юная Джонс дебютировала в светском обществе Нью-Йорка. Ей разрешили впервые оголить плечи, собрать волосы и появиться на танцах Анны Мортон — главной светской матроны города. Девушка получила свое первое ухаживание, первые сплетни и первые разочарования — все то, что позже превратится в страницы «Дома веселья» и «Эпохи невинности».
Но настоящий дебют Эдит состоялся не на балу, а за письменным столом. В пятнадцать лет она тайно написала свой первый роман «Легкомыслие» — историю о молодых и тщеславных, которую не осмелилась показать никому. Так начался путь девушки, которую еще долго будут воспринимать лишь как «маленькую Кисси Джонс из хорошей семьи», не подозревая, что она станет Эдит Уортон, одной из самых проницательных писательниц Америки.
Между светской жизнью, литературой и войной
В 1885 году, в возрасте 23 лет, Эдит вышла замуж за Эдварда Роббинса Уортона, старшего на 12 лет джентльмена из богатой бостонской семьи. Их брак объединил общие интересы к путешествиям, эстетике и высшему обществу. Из брака у Уортон появились три большие страсти: американские дома, писательство и Италия. Путешествия за границу, особенно в Италию, Францию и Англию, были регулярными, каждую весну и лето супруги отправлялись на несколько месяцев, открывая для себя архитектуру, культуру и искусство Европы. Однако конец 1880-х годов принес тень в их жизнь. Муж страдал от хронической депрессии, из-за чего большие путешествия прекратились, а семья поселилась в поместье «Гора» в Леноксе. Здесь Эдит создавала свои первые романы, изучая жизнь американской элиты.
Брак продлился 28 лет и закончился разводом в 1913 году, но это не остановило Уортон. Она погрузилась в литературу, создав более 85 рассказов, романы, а также книги по дизайну интерьеров и садов.
Во время Первой мировой войны Эдит оказалась в Париже. Несмотря на опасность, она осталась в городе, активно помогая беженцам, безработным и раненым. Уортон открыла рабочие комнаты для женщин, организовывала концерты, собирала средства и создала Комитет спасения детей Фландрии, который предоставил убежище почти 900 бельгийским детям. Ее героические усилия были признаны французским правительством — Уортон удостоили Шевалье Почетного легиона.
После войны Эдит поселилась во французской деревне Сен-Брис-су-Форе, где проводила летние и осенние месяцы, а зимы на Французской Ривьере. Позже она путешествовала в Марокко, снова показывая свою страсть к культуре, архитектуре и политике других стран.
Между поместьями, путешествиями и литературными проектами Эдит Уортон оставалась одной из самых влиятельных американских писательниц, чей талант и жизненная позиция сочетали изысканность и социальную глубину.
Писательница, которая придала форму морали
Эдит Уортон — писательница, которая раскрыла Америку старых манер и моральных кодексов. Ее творчество — это хроника утраченной эпохи, в которой честь, внешняя пристойность и социальные ограничения стояли выше счастья.
- Романы.
Начиная с «Долины решений» (1902), Уортон писала о хрониках старого Нью-Йорка и общество, где даже чувства измерялись приличием. Далее появился ее первый шедевр — «Дом веселья» (1905). Это трагическая история Лили Барт — женщины, уничтоженной безжалостными правилами мира, который она стремилась укротить. Уортон изображает высший класс не как блестящую сцену, а как золотую клетку. Последующие романы — «Проблески луны» (1922), «Сын на фронте» (1923), «Возмездие матери» (1925), «Сумеречный сон» (1927), «Дети» (1928) — демонстрируют способность Эдит Уортон сочетать моральный анализ с элегантным стилем. Последний незавершенный роман, «Охотники» — об американских наследницах, которые ищут свободу в Европе. Это ироничный, но нежный прощальный жест писательницы к своему любимому мотиву — женщине, сломленной традицией.
- Новеллы и короткая проза.
В более коротких формах Уортон проявила другую сторону своего таланта. Ее короткий роман «Итан Фром» (1911) стал классикой психологического реализма. Другие новеллы — «Мадам де Трейм» (1907), «Сестры Баннер» (1916), «Напрасная» (1918), «Старый Нью-Йорк» (1924) — создают мозаику из историй, где прошлое живет в каждой тени.
- Сборники рассказов.
В таких сборниках, как «Великий наклон» (1899), «Спуск человека» (1904), «Сказки о мужчинах и призраках» (1910), «Сингу и другие истории» (1916), Уортон показала себя мастером короткой формы. Ее рассказы часто имеют готический привкус, но это не столько истории о призраках, сколько аллегории о вине, памяти и несвободе. В более поздних сборниках, таких как «Определенные люди» (1930), «Человеческая природа» (1933), «Призраки» (1937), Уортон доказывает, что настоящие страхи живут не в темноте, а в социальных масках, которые мы носим.
- Поэзия.
Хотя Уортон известна прежде всего как прозаик, ее поэтические сборники — «Стихи» (1878), «Артемида к Актеону» (1909) и «Двенадцать стихов» (1926) — демонстрируют ее классический вкус и склонность к гармонии.
- Нехудожественная литература.
Мало кто знает, что Эдит Уортон была первой женщиной в Америке, которая написала книгу о дизайне интерьера — «Украшение домов» (1897). Ее путевые эссе — «Итальянские виллы и их сады» (1904), «Итальянские фоны» (1905), «В Марокко» (1920) — открывают Уортон как культурного антрополога. А еще во время Первой мировой войны Эдит стала журналисткой, написав репортажи «Борьба с Францией» (1915) и «Французские пути» (1919), где проявила мужество и эмпатию.
- Экранизации и театральные адаптации.
Произведения Эдит Уортон неоднократно оживали на сцене и в фильмах. Среди самых известных — «Эпоха невинности» в режиссуре Мартина Скорсезе (1993) и «Дом веселья» (2000) с Джиллиан Андерсон.
Главная сила Эдит Уортон — в способности писать о морали, не морализируя.
Она видит в каждом герое не грешника и не святого, а человека, обреченного на компромисс между желанием и долгом. Творчество Эдит Уортон — это мост между старым и новым миром. Она дала Америке зеркало, в котором отразились ее изысканность, лицемерие, сила и усталость.
Триумф и последняя жизненная глава Эдит Уортон
В 1920 году Эдит Уортон создала свой шедевр — «Эпоха невинности», за который в следующем году получила Пулитцеровскую премию, став первой женщиной в истории, награжденной этой премией. Хотя художественные судьи сначала поддержали сатиру Синклера Льюиса «Главная улица», консультативный совет Колумбийского университета отменил это решение, признав лучшим именно роман Уортон. Ее талант также признавался на международном уровне, писательницу номинировали на Нобелевскую премию по литературе в 1927, 1928 и 1930 годах.
Уортон была близка со многими выдающимися интеллектуалами и деятелями искусства своего времени. Генри Джеймс, Синклер Льюис, Жан Кокто, Андре Жид, Теодор Рузвельт, Бернард Беренсон и Кеннет Кларк входили в ее круг друзей.
В шестьдесят лет Эдит Уортон жила в своем французском загородном доме Le Pavillon Colombe, ведя планомерную и утонченную жизнь: утро посвящала письму, дни — садоводству и прогулкам с собаками. Она была страстной коллекционеркой старинных обоев и садоводом, создав известный Белый сад в Леноксе. Дом Уортон отличался строгим порядком, слуги придерживались четкой иерархии, а ужины подавались безупречно.
В 1937 году, работая над обновленным изданием «Украшение домов», Уортон перенесла сердечный приступ и впоследствии, 11 августа, умерла от инсульта. Похоронили ее в Версале со всеми воинскими почестями и награждением заслуг кавалера Почетного легиона.
Эдит Уортон прожила жизнь в отчужденном достоинстве, оставаясь верной дисциплине, утонченности и интеллектуальному аристократизму.