Джордж Вашингтон ввел награду Знак военных заслуг перед завершением войны за независимость США. Он хотел создать особое отличие, подчеркивающее заслуги обычного солдата. Знак военных заслуг стал предшественником Пурпурного сердца, которое более 150 лет спустя впервые получила женщина – жительница Нью-Йорка, медсестра и иммигрантка, которая была ранена во время участия в войне. Звали эту женщину Беатрис Мэри Макдональд. Далее на newyorka.
Уроженка Канады переехала в Нью-Йорк, чтобы учиться медицинскому делу, а в годы Первой мировой войны присоединилась к рядам Корпуса медсестер армии США как доброволец. Женщина попала в подразделение Пресвитерианской больницы, действующей в составе Нью-Йоркской пресвитерианской больницы. Помимо Пурпурного сердца, Макдональд была награждена многими медалями и наградами не только от США, но и от Франции и Великобритании. Рассказываем больше о ее жизненном пути и участии в войне.
Начало пути Беатрис Мэри Макдональд
Беатрис Мэри Макдональд родилась в маленьком канадском городке Норт-Бедек провинции Остров Принца Эдварда в 1881 году. В США она переехала в юном возрасте с желанием стать медицинской сестрой. Девушка отправилась в Нью-Йорк, где поступила в местную школу подготовки медсестер на острове Блэквеллс (ныне – остров Рузвельта).
Беатрис закончила образование в 1905 году и была официально зарегистрирована как медицинская сестра. После этого она осталась в Нью-Йорке и работала помощницей хирурга.
Первая мировая война в жизни Беатрис Мэри Макдональд
В канун Первой мировой войны Беатрис уехала во Францию. В 1915 году она на протяжении четырех месяцев была медсестрой в больнице скорой помощи в Жуий. Затем женщина решила все же вернуться в Нью-Йорк, но работу в медицинской сфере не бросила.
В 1917 году США присоединились к Первой мировой войне и Беатрис сразу же записалась добровольцем в армейский корпус медицинских сестер. В мае того же года ее распределили в медицинскую команду Пресвитерианской больницы Нью-Йорка, которая должна была отправиться в Этрети во Франции и организовать базовую больницу там.
Так Беатрис Мэри Макдональд снова оказалась в Европе. В течение года она работала ассистенткой хирурга в базовой больнице № 2. Такие медицинские учреждения находились вдали от линии фронта и предоставляли долгосрочное лечение после тяжелых ранений.
Впоследствии женщина присоединилась к работе британской станции разгрузки раненых. Это подразделение было мобильным и находилось всего в нескольких милях от боевых действий. Задачей работников станции была сортировка раненых, оказание неотложной медицинской помощи и проведение экстренных хирургических вмешательств. Отсюда солдат отправляли или в другие медицинские учреждения для дальнейшего ухода и лечения или возвращали на поле боя.
Трагическая ночь на фронте, ранение и восстановление
Со станцией разгрузки Беатрис отправилась в Бельгию, где объединенные британские, французские и бельгийские войска вели Третью битву при Ипре, известную как Пашендейл. Там же – в четырех милях от линии фронта – она работала в ночь на 17 августа 1917 года. Внезапно начался немецкий авианалет. Несмотря на опасность, Макдональд продолжала оказывать помощь раненым, как вдруг в госпитале взорвалась авиабомба.
Металлические обломки на куски разорвали палатку скорой помощи, где работала американская медсестра. Они попали ей в лицо и сильно повредили правый глаз. К сожалению, спасти его не удалось. Хирургические попытки восстановить зрение женщины оказались неудачными, поэтому глаз удалили и заменили искусственным.
Восстановление Беатрис Мэри Макдональд после ранения длилось шесть недель. После выздоровления она решила вернуться к своей работе в военных госпиталях Франции и Бельгии. Смелая женщина считала, что только начала вносить свой вклад в победу над нацизмом. Такую запись она сделала в собственном альбоме, который хранится в коллекции Института перспективных исследований Рэдклиффа в Гарвардском университете.
Альбом Макдональд стал ценным историческим артефактом. В нем медсестра подробно описала подготовку к борьбе с ядовитыми газами. Их применение на поле боя стало одной из ужасов Первой мировой войны. Обучение медиков включала короткое пребывание в камерах, содержащих небольшую концентрацию фосгена и других ядовитых газов. Это помогало им быстро распознавать их в случае нападения, а также научиться настройке противогазов менее чем за десять секунд.
Помимо письменных записей, Беатрис Мэри Макдональд сохранила фотографии. На старых снимках можно увидеть палатки, где лечили раненых и разные зоны медицинской станции разгрузки.
Что касается деятельности медсестры после ранения, то сначала она вернулась в базовый госпиталь, где работала раньше. В его составе она осталась до конца весны 1918 года. Затем ее вызвали в эвакуационный госпиталь №2 в Баккара (Франция). Это был американский аналог британской станции разгрузки раненых. Там Макдональд была повышена до должности главной медсестры и работала до окончания войны.
Жизнь после окончания войны
Когда Первая мировая война наконец-то закончилась, Беатрис Мэри Макдональд отправилась в Германию. В течение двух месяцев она служила в составе союзных войск, после чего вернулась в США к карьере медицинской сестры в Нью-Йорке.
В 1933 году медик получила должность директора Школы медсестер Пенсильванской больницы. В этой должности она плодотворно работала в течение двух следующих десятилетий до выхода на пенсию.
Пурпурное сердце и другие награды смелой американки
Беатрис Мэри Макдональд получила много наград за свою смелость и преданность. Она является одной из самых известных американок, работавших на фронтах Первой мировой войны.
В феврале 1919 года Конгресс США отметил ее Крестом за выдающиеся заслуги. Макдональд стала первой женщиной, получившей эту награду. Во время Первой мировой войны ею были награждены только три женщины. Другие награды медсестры за героизм включали:
- Французский Военный Крест (бронза),
- медаль Британского Королевского Красного Креста второго класса,
- Британскую Военную Медаль за храбрость,
- Медаль США за выдающиеся заслуги.
Что касается Пурпурного сердца, то его Беатрис Мэри Макдональд получила спустя почти два десятилетия после завершения войны – в 1936 году. За четыре года до этого эту награду своим приказом восстановил президент Герберт Гувер. Она должна была стать данью памяти Знака военных заслуг Джорджа Вашингтона, который выглядел как шелковое пурпурное сердце.
Стоит отметить, что Пурпурным сердцем были награждены многие ветераны Первой мировой войны, но это были тысячи мужчин-солдатов. Что касается Беатрис Мэри Макдональд, то она была отмечена как медицинская сестра и женщина на войне. Как служитель милосердия она выбрала быть на передовой, рядом с линией фронта, что было смертельно опасным и в то же время жизненно необходимым. Даже ранение не остановило ее от совершения избранной миссии.
Умерла смелая женщина в возрасте 88 лет в 1969 году. В то время она находилась в доме престарелых в Уайт-Плейнс, округ Вестчестер. Ей обеспечили полные военные похороны и похоронили на Национальном кладбище Лонг-Айленда в округе Саффолк.